Toyota to największy japoński producent samochodów i prawdopodobnie największy koncern motoryzacyjny na świecie. Początki firmy sięgają końca XIX w., kiedy to Sakichi Toyoda i jego syn Kiichiro założyli warsztat tkacki. Mimo sukcesów w branży przędzalniczej młodszy Toyoda postanowił spróbować sił w branży motoryzacyjnej. Za główny cel postawił sobie rywalizację z markami europejskimi jakością i ceną.
Pierwsze prototypy (A1) Toyoda zbudował w 1935 roku. Wyposażył je we własnej produkcji silnik. W kolejnych latach firma skupiła się na produkcji ciężarówek i autobusów. Nazwa Toyota Motor Corporation Ltd. funkcjonuje do 1937 roku. Lata wojny i powojennego kryzysu zahamowały rozwój Toyoty. Prototyp terenowego BJ ujrzał światło dzienne dopiero w 1951, a druga połowa lat 60. przyniosła ożywienie w sektorze aut osobowych. Przełomem dla marki była Toyota Corolla, wprowadzona na rynek w 1966. 10 generacji i kilkadziesiąt milionów sprzedanych egzemplarzy ustaliło pozycję Toyoty.
W latach 70 kryzys naftowy wymusił rozwój gałęzi samochodów małolitrażowych, pojawiła się m.in., Toyota Starlet. Dla miłośników sportowej jazdy Toyota przygotowała modele Supra i Celica. W 1984 Toyota zdecydowała się na współpracę z General Motors, dzięki czemu weszła na rynek amerykański. Podbijała go modelami Camry i ekskluzywną marką Lexus. W 1998 Toyota stała sie właścicielem pakietu większościowego innego japońskiego producenta samochodów, Daihatsu.
W latach 90 Toyota zapoczątkowała modę na auta ekologiczne. Hybrydowa Toyota Prius została okrzyknięta Samochodem Roku 2004.
Również w Polsce Toyota jest lubianą marką. W mieście łatwo spotkać ultrakompaktową Toyotę Yaris, Corollę (niższa klasa średnia) i większą od nich Toyotę Avensis (klasa średnia). Najmniejszym modelem Toyoty, bliźniaczym z Peugeotem 107 i Citroenem C1, jest Aygo. Z VW Golfem i Alfą 147 konkuruje Toyota Auris. Na bezdroża najlepsza będzie Toyota RAV4 i Land Cruiser. A dla wielbicieli klasycznych Toyot wciąż pozostaje używana Camry lub Carina.